As obras da Lei

Em Romanos, as referências à justificação das obras têm em vista uma categoria específica de obras, as obras exigidas pela Lei Mosaica.

O pecado é o grande nivelador que coloca todos na mesma situação: Escravidão agora, morte e ira depois. Ninguém está isento da pena do pecado. A morte espera por todos nós. No entanto, o que Paulo quis dizer quando se referiu a ‘obras’ em suas discussões sobre nossa justificação? Boas ações e esforços humanos, ou algo mais específico?

Nossa compreensão do Evangelho proclamado por São Paulo permanecerá incompleta se não entendermos os Termos que ele usa em suas cartas às igrejas de Roma e da Galácia. Por exemplo, o que Paulo tinha em mente quando discutiu “obras”? Paulo quis dizer obras em geral ou algo mais específico?

[Dez Mandamentos - Foto de Joshua Hoehne (Utah) no Unsplash]

Um ponto-chave muitas vezes esquecido na teologia da reforma é que a controvérsia abordada por Paulo em sua carta aos romanos não é esforço humano e obras meritórias (versus graça imerecida), mas as “obras da lei” em oposição à “fé de Jesus Cristo.” O termo do Apóstolo é claro e específico.

• “Mas agora, aparte da lei, a justiça de Deus se manifestou, sendo testemunhada pela lei e pelos profetas, sim, a justiça de Deus pela fé de Jesus Cristo, para todos os que crêem” - (Romanos 3:21-22. Observe a alusão a Habacuque 2:4 e o eco dos comentários iniciais de Paulo em Romanos 1: 16).

• “Porque não me envergonho do evangelho, pois é o poder de Deus para a salvação de todos os que crêem. Primeiro ao judeu, e também ao Grego. Porque nela se revela a justiça de Deus, de fé em fé. Como está escrito, mas o justo viverá da fé” (Romanos 1:16-17. Romanos 1:16-17. Observe a alusão mais uma vez a Habacuque 2:4).

• “Para ser encontrado nele, não tendo uma justiça Minha, a que é da lei, mas a que é pela fé de Cristo” - (Filipenses 3:9).

• “Nós, sendo judeus por natureza, e não pecadores das Nações, sabendo todavia que o homem não é absolvido com base nas obras da lei, senão pela fé de Jesus Cristo, cremos em Cristo Jesus, para que fôssemos declarados inocentes com base na fé de Cristo, e não com base nas obras da lei; porque ninguém será absolvido com base nas obras da lei” - (Gálatas 2:15-16).

Em sua carta aos romanos, a frase repetida, “primeiro ao judeu, e também ao Grego”, indica o contexto da controvérsia; ou seja, tensões e conflitos entre crentes judeus e não judeus.

A distinção entre judeus e gentios está no cerne dos ensinamentos de Paulo sobre “justificação.” Se a absolvição de um homem da pena do pecado é baseada nos requisitos da Torá, como pode um não-judeu ser colocado em relação correta com Deus, uma vez que é a nação judaica que possui a lei?

A legislação mosaica consiste em mais do que códigos e preceitos morais. Inclui um sistema sacrificial abrangente, regras dietéticas, regulamentos relativos à pureza ritual, circuncisão e assim por diante. Uma das funções da Torá era manter Israel distinto e separado das nações vizinhas.

Se Deus declara judeus e gentios inocentes da pena do pecado na mesma base, então a Lei de Moisés não é essa base.

• “Que vantagem tem, pois, o judeu, ou qual o proveito da circuncisão? Muito em todos os sentidos! Em primeiro lugar, que lhes foram confiados os oráculos de Deus” – (Romanos 3:1-2).

• “Ou Deus é o Deus somente dos judeus? Não é ele também o Deus dos gentios? Sim, dos gentios também. Se é que Deus é um só, e declarará inocente a circuncisão pela fé, e a incircuncisão pela fé” – (Romanos 3:29-31).

Central para a questão, portanto, é a questão das obras exigidas pela Lei. E em sua carta aos romanos, o Apóstolo dos gentios identifica exatamente qual categoria de obras ele tem em vista:

• “Pois todos os que pecaram sem lei, também perecerão sem a lei. E todos os que pecaram sob a lei, serão julgados pela lei. Pois não são os ouvintes da lei que são declarados inocentes diante de Deus, mas os que praticam a lei serão absolvidos” – (Romanos 2:12-13).

As obras e rituais exigidos pela Lei de Moisés estão em discussão, não as boas ações em geral. Desde que a lei foi dada a Israel, o povo judeu está “debaixo da lei.” As nações, por definição e fato histórico, não têm a Torá e, portanto, estão “sem a lei” – fora da jurisdição da Lei Mosaica.

No entanto, Deus não deixou as nações sem qualquer testemunho. Muitos gentios guardam os preceitos da lei “por natureza”, independentemente da sua ignorância do Código legal escrito. Portanto, eles serão responsabilizados ou absolvidos de seus pecados no dia da ira, pelo menos se o julgamento for baseado nos requisitos da Lei Mosaica. A ignorância da lei não é suficiente para nos desculpar da pena do pecado.

Judeus e gentios estão na mesma situação. Judeus e gregos estão todos sob pecado. “Não há homem que seja justo. Não, nem um.” Os judeus conhecem a lei, mas pecam mesmo assim, e a lei continua a dar testemunho contra sua desobediência. Os gentios violam sua consciência e até se deleitam com seu pecado.

• “Todas as coisas que a lei fala, aos que estão na lei ela fala, para que toda boca seja tapada, e todo o mundo esteja sob juízo de Deus. Portanto, nenhuma carne será absolvida diante Dele das obras da lei. Pois pela lei vem o conhecimento do pecado” (Romanos 3.19 - 20).

A FUNÇÃO DA LEI

A lei foi dada para expor o pecado pelo que ele é, a transgressão do mandamento de Deus, e para testemunhar contra a humanidade pecadora. Portanto, ninguém é declarado inocente diante de Deus com base nas exigências da Lei Mosaica.

Somos julgados de acordo com a Lei de Deus dada por meio de Moisés, mas nossa absolvição diante de Deus nunca foi função da lei. Há outra “lei” pela qual somos declarados inocentes da pena do pecado, “a lei da Fé”:

• “Onde está a glória? É excluído. De que tipo de lei? De obras? Não, mas de uma lei de fé. Julgamos, pois, que o homem é declarado inocente pela fé, sem as obras da lei” - (Romanos 3:27-28).

Paulo não se opõe ao princípio ou estado de direito, nem critica ou zomba dos esforços humanos e das boas ações. Seu ponto é específico: os homens não são absolvidos da sentença de morte por meio das obras da lei, ou seja, dos atos e rituais exigidos pela Torá. Em vez disso, somos reconciliados com Deus com base em uma “lei da fé.”

A Carta aos Romanos apresenta Abraão como o grande exemplo de fé. Se ele “foi declarado inocente pelas obras, tem algo de que se gloriar.” Contudo, o Patriarca creu na promessa de Deus, e Deus “considerou isso para ele como justiça.”

Abraão foi considerado justo por Deus antes de ser circuncidado, e antes que a lei fosse dada a Israel no Monte Sinai; portanto, a base dessa Declaração não eram os atos e rituais exigidos pela Torá, mas “pela Justiça da fé” - (Romanos 4:1-13).

Paulo certamente acreditava que a salvação é um ato de graça divina, mas a questão em Roma não era “boas obras” em geral ou esforço humano versus graça imerecida, mas se judeus e gentios são declarados inocentes por Deus da penalidade do pecado com base nas obras da Lei de Moisés ou por causa da fé de Jesus Cristo.

A resposta de Paulo é inequívoca: não. Somos declarados inocentes por Deus por causa da “fé de Jesus Cristo.” Essa é a única base sobre a qual homens e mulheres são reconciliados com seu criador e absolvidos da sentença de morte.

A questão central é se a fonte de nossa salvação é a lei - as obras e rituais especificados pela Torá - ou a fidelidade de Jesus Cristo, especialmente sua morte e ressurreição.

A teologia da reforma está correta. Nossa reconciliação com Deus é baseada em sua graça e fé ao invés de obras. No entanto, estamos enganados quando expandimos a categoria de Paulo de “obras da lei” para incluir todas as boas obras e até mesmo tentativas humanas de fazer a coisa certa.

O que conta não é o ato de fé em si, mas a pessoa, o conteúdo e o alvo dessa fé. Não é o meu exercício de fé que me salva, mas a morte e ressurreição de Jesus. Não posso fazer mais do que Aceitar e abraçar o que Deus graciosamente providenciou.

Somos “justificados” diante de Deus, declarados inocentes da pena do pecado, por causa da morte sacrificial de Jesus, seu fiel ato de “obediência até a morte.” Jesus é o único ser humano que já “alcançou a purificação dos pecados” e, portanto, ele agora reina supremo como nosso fiel sumo sacerdote. Respondemos ao seu ato fiel com arrependimento e fé no que Deus fez em e através de seu filho – (Hebreus 1:1-3).

“Portanto, tendo sido declarados inocentes com base na fé, temos paz com Deus por nosso Senhor Jesus Cristo, por meio do qual também temos acesso pela fé a esta graça em que estamos; e nos alegramos na esperança da glória de Deus” – (Romanos 5:1-2).

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[As citações de passagens do Antigo Testamento neste artigo são baseadas na tradução grega antiga da Bíblia hebraica, a Septuaginta. O texto impresso em letras maiúsculas representa citações e alusões verbais do Antigo Testamento. A Septuaginta é representada pelo numeral romano para 'setenta' ou LXX com base no nome latino da tradução, ‘Interpretatio septuaginta virorum’]

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VEJA TAMBÉM:

• Os herdeiros da Aliança - (A fé de Abraão fornece um exemplo para os crentes judeus e gentios que vivem da fé de Jesus - Romanos 4:11-17)

• Jesus Completa as Promessas - (As promessas da Bíblia hebraica são cumpridas no Filho de Deus e Messias de Israel, Jesus de Nazaré)

• Um Novo Homem - (Através de sua morte e Ressurreição, Jesus fundou uma nova comunidade de Aliança, um novo homem, a quem estamos unidos pela fé – Efésios 2:11-22)

• The Works of the Law - (In Romans, references to justification from works have a specific category of works in view, the works required by the Mosaic Law)